Samhain vs. Halloween

Vandaag is het Samhain, het Keltisch nieuwjaar. Tijdens dit feest is de sluier tussen de wereld van de levenden en de doden flinterdun. De Kelten geloven dat de doden tijdens Samhain weer heel even bij ons terug zijn. Samhain is dan ook een mooi symbolisch moment om onze overleden familieleden en vrienden te herdenken. Rond deze tijd zijn er nog meer feesten, zoals Halloween op 31 oktober, Allerheiligen op 1 november, Allerzielen op 2 november en Dia de los Muertos, de Mexicaanse dag van de doden. Allemaal feesten met de dood als thema. De viering van Samhain begint traditioneel bij zonsondergang op de avond van 31 oktober. Tot in de 19^de eeuw zijn er ontelbare verhalen geschreven over vreemde wezens, boosaardige geesten, kwade heksen of trollen, die op de nacht van Samhain actief waren. Het volk bootste die geesten na en trok van huis tot huis verkleed in griezelige kostuums en gewapend met uitgeholde bieten, waarin kaarsjes brandden. Later werden deze bieten, onder Amerikaanse invloed, in de 20^ste eeuw pompoenen. Men bedelde voor kleine stukjes fruit, koeken of ander voedsel. Men geloofde dat kleine offergaven hen zouden beschermen van plagerijen door de geesten. Dat was ook de reden dat men rond Samhain schoteltjes melk en voedsel voor de deur zette. Niet alleen de elfen en natuurgeesten vonden dat lekker, maar ook de dwalende geesten van overledenen zouden daarvan eten en drinken. Het gebruik om tijdens Samhain voedsel te geven, bestaat nog steeds in Amerika tijdens Halloween. Kinderen trekken verkleed door de straten en bedelen om snoepjes. Laten wij onze pompoenen niet ‘versieren’ met afschrikkende enge gezichten, want dat is in tegenstelling tot de beleving van dit Keltische feest. Snijd liever vrolijke sierlijke motieven in de pompoenen en steek kaarsen aan ter nagedachtenis aan onze overleden familie en vrienden.

Bronnen: Heks van Susan Smit & www.vrouwholda.nl